Aker ga Storhamar kamp til døra i NM

Det ble en håndballkveld med både fart, nerve og entusiasme da Aker Topphåndball tok imot Storhamar Elite i 4. runde av NM Senior i Ullern Flerbrukshall i kveld (onsdag 16.09). Selv om favorittene fra Eliteserien til slutt tok seieren 28–20, måtte de virkelig kjempe for avansementet mot et hjemmelag som nektet å gi seg.

På papiret var Storhamar store favoritter. Hamar-laget kjemper både i Eliteserien og Champions League, og stilte med et stjernespekket mannskap. Likevel var det Aker som satte tonen fra start. Med aggressivt forsvarsspill, godt keeperspill og stor vilje i begge ender av banen skapte hjemmelaget trøbbel for gjestene gjennom hele første omgang. Aker-spillerne viste ingen respekt for motstanderne og leverte en omgang som både publikum og trenerapparat kunne være stolte av. Da lagene gikk til pause, lyste det overraskende 10–8 på tavla til fordel for Aker. Stemningen i Ullern Flerbrukshall var mildt sagt god!

Etter hvilen viste imidlertid Storhamar hvorfor de regnes som ett av Norges beste lag. Gjestenes trener valgte å bruke førsterekke i store deler av kampen, og kvaliteten, erfaringen og tempoet ble etter hvert avgjørende. Selv om Storhamar tok mer og mer kontroll på kampen, fortsatte Aker å kjempe. Hjemmelaget holdt intensiteten oppe og lot aldri favorittene få en enkel kveld på Ullern. Det ga publikum en underholdende og spennende kamp langt inn i andre omgang.

Til slutt kunne Storhamar juble for en 28–20-seier og plass i neste runde av NM. For Aker handlet kvelden likevel om langt mer enn resultatet. Mot et lag fylt av landslagsspillere, rekruttlandslagsspillere og internasjonal erfaring viste 1. divisjonslaget at de kan matche noen av landets aller beste lag i perioder. Prestasjonen i første omgang og innsatsen gjennom hele kampen gir laget mye å bygge videre på inn mot fortsettelsen av sesongen i 1. divisjon.

Onsdagens cupkamp endte med tap, men Aker-spillerne kunne forlate banen med hodet hevet etter å ha gitt både Storhamar og tilreisende supporterne en langt tøffere kveld enn de fleste hadde sett for seg. For de fremmøtte i Ullern Flerbrukshall var dette en påminnelse om hvorfor NM-cupen er så spesiell. Når underdog møter favoritt, kan alt skje. Og i én omgang var det faktisk Aker som var det beste laget på banen.

Aud Silseth ble kåret til Akers beste.